Austria se convierte en la primera selección del Grupo J en oficializar su lista de 26 convocados para el Mundial 2026, donde compartirá zona con Argentina, Argelia y Jordania. La elección lleva la firma de Ralf Rangnick y la describe en detalle el periodista Nahuel Lanzón (AlterFutbol) en un hilo publicado este 18 de mayo, con la convocatoria al detalle y un XI ideal de la Wunderteam moderna.
El dato grueso lo resume el propio Lanzón: una plantilla casi íntegramente repartida entre la Bundesliga alemana y filiales del proyecto Red Bull, con David Alaba como capitán, Marko Arnautović como referencia ofensiva y un bloque de piezas formadas en la escuela de Salzburgo que ahora compiten en la élite europea.
Los 26 elegidos por Rangnick
La convocatoria que difunde AlterFutbol respeta el reparto clásico: tres porteros, nueve defensores, once mediocampistas y tres delanteros. Estos son los nombres.
Arqueros
- Alexander Schlager (30) — RB Salzburg
- Patrick Pentz (29) — Brøndby IF
- Florian Wiegele (25) — FC Viktoria Plzeň
Defensores
- David Alaba (33) — Real Madrid
- Kevin Danso (27) — Tottenham Hotspur
- Stefan Posch (28) — 1. FSV Mainz 05
- Philipp Lienhart (29) — SC Freiburg
- Philipp Mwene (31) — 1. FSV Mainz 05
- Alexander Prass (24) — TSG 1899 Hoffenheim
- Marco Friedl (28) — SV Werder Bremen
- Michael Svoboda (27) — Venezia FC
- David Affengruber (25) — Elche CF
Mediocampistas
- Xaver Schlager (28) — RB Leipzig
- Nicolas Seiwald (25) — RB Leipzig
- Marcel Sabitzer (32) — Borussia Dortmund
- Florian Grillitsch (30) — SC Braga
- Carney Chukwuemeka (22) — Borussia Dortmund
- Romano Schmid (26) — SV Werder Bremen
- Christoph Baumgartner (26) — RB Leipzig
- Konrad Laimer (28) — Bayern Munich
- Patrick Wimmer (24) — VfL Wolfsburg
- Paul Wanner (20) — PSV Eindhoven
- Alessandro Schöpf (32) — Wolfsberger AC
Delanteros
- Marko Arnautović (37) — Crvena Zvezda
- Michael Gregoritsch (32) — FC Augsburg
- Sasa Kalajdzic (28) — LASK Linz
La era Rangnick: del motín a la sorpresa europea
Lanzón recuerda en su hilo que la huella de Rangnick sobre este grupo es doble. La primera, indirecta: el técnico alemán popularizó el gegenpressing que Red Bull importó a Salzburgo, una academia que ha producido a casi toda la columna vertebral de esta selección. La segunda, directa: ocupa el banquillo austríaco desde 2022, después de que Franco Foda no consiguiera clasificar a Qatar.
Su llegada no fue automática. La Federación, según relata el propio hilo, prefería un perfil más conservador y volvió a tantear nombres similares al de Foda. Fue Alaba, ya como referente del vestuario, quien empujó para que se contratara a Rangnick. El gesto tenía contexto: durante la Eurocopa 2020, tras la derrota 0-2 con Países Bajos, Marcel Sabitzer y Konrad Laimer habían reclamado públicamente jugar más adelantados y con mayor agresividad. Aquella crisis abrió el camino al cambio de ciclo.
El nuevo proyecto rindió en la Eurocopa 2024, donde Austria terminó primera en un grupo con Francia, Países Bajos y Polonia, antes de caer ante Turquía en octavos. El estilo, marcadamente vertical y con presión alta sostenida los 90 minutos, encaja con el perfil de los futbolistas que la Bundesliga ha asentado: Christoph Baumgartner, Laimer, Sabitzer, Xaver Schlager, Nicolas Seiwald y Patrick Wimmer comparten ADN futbolístico antes que club.
El XI ideal según Nahuel Lanzón
Lanzón dibuja un 4-2-3-1 con Alexander Schlager (Salzburgo) al arco. En el eje defensivo, Philipp Lienhart (Freiburg) y Marco Friedl (Werder Bremen) son los centrales titulares en su esquema, aunque la incógnita es Alaba: el zaguero del Real Madrid apenas ha jugado en las dos últimas temporadas, pero su peso como capitán y la falta de un central de jerarquía similar empujan a Rangnick a contar con él. David Affengruber (Elche) se metió en la convocatoria sobre el cierre y deja fuera al histórico Max Wöber.
Los laterales son piezas híbridas. Laimer juega de carrilero derecho con licencia para subir al medio cuando hace falta —su trayectoria académica viene del centro del campo en Salzburgo y Leipzig—. Philipp Mwene, diestro perfilado a la izquierda, dibuja el típico lateral que engancha hacia adentro para liberar al extremo.
El doble pivote lo forman los dos del RB Leipzig: Xaver Schlager y Seiwald. Detrás esperan Florian Grillitsch como volante defensivo puro y Chukwuemeka o Wanner como recambios mixtos que también pueden jugar más adelantados. La línea de tres tras el extremo se completa con Sabitzer como falso extremo izquierdo cerrándose al medio (Lanzón lo califica de "jugadorazo"), Baumgartner de mediapunta —"está teniendo un temporadón, tiene 26 años y necesita dar el salto", subraya— y Wimmer por la derecha en perfil más vertical. Las alternativas: Romano Schmid si se quiere más técnica o Wanner si se busca creación.
Arriba, Arnautović sigue siendo el referencia pese a los 37 años. La punta es el puesto en el que Rangnick más ha penado para encontrar relevo: Sasa Kalajdzic, dos metros y campeón con LASK, ofrece presencia aérea, mientras que Michael Gregoritsch aporta oficio en Augsburgo. Ninguno garantiza el rendimiento que sí da Arnautović en este perfil de equipo.
Lo que ilusiona, lo que preocupa
A favor pesan tres argumentos. El primero, la calidad de la nómina: solo Wiegele, Schöpf, Kalajdzic y el propio Alexander Schlager juegan fuera de la Bundesliga, y la mayoría está consolidada en clubes europeos. El segundo, la idea: Rangnick ha repetido la misma matriz táctica durante todo el ciclo y los jugadores la conocen al dedillo. El tercero, la ambición: el grupo viene de competir de tú a tú contra Francia y Países Bajos en la Eurocopa 2024.
En contra aparecen tres lecturas. El recambio en zonas concretas —central derecho y nueve, sobre todo— es estrecho. El estilo, basado en presión alta los 90 minutos, desgasta a un ritmo difícil de sostener en una Copa del Mundo con verano norteamericano y triples jornadas. Y la falta de experiencia mundialista: salvo Alaba y Arnautović, ningún titular ha disputado una fase final del torneo.
Lectura para el Grupo J
Austria abrirá el Mundial 2026 cruzando con Argentina, el rival más exigente del grupo. Lanzón cierra su hilo sin dejarse llevar por la euforia, pero advierte: "no digo que vayan a ganar el Mundial, pero no hay que subestimar a esta selección por no ser una de las europeas tradicionales". La proyección fantasy es coherente con ese diagnóstico: Baumgartner y Sabitzer son las plazas con más recorrido ofensivo, Laimer puede arañar puntos por presión y recuperación en gestores que premien intangibles, y Alexander Schlager se perfila como el arquero llamado a sumar paradas si Austria sostiene su intensidad defensiva.
El hilo completo y la infografía con la lista oficial están firmados por Nahuel Lanzón (@nahuelzn) en AlterFutbol, que continuará desgranando a los 48 participantes del Mundial 2026 en los próximos días.
