Panamá afronta su segunda Copa del Mundo de la historia tras la cita inaugural de Rusia 2018. La Marea Roja aterriza en Norteamérica encuadrada en el Grupo L junto a Inglaterra, Croacia y Ghana, tres rivales con mucho mayor recorrido mundialista. El objetivo realista es competir cada partido y, sobre todo, dar el salto cualitativo que en 2018 no se pudo concretar.
El proyecto del seleccionador: sistema y filosofía
El banquillo de la Marea Roja ha apostado por un proyecto de continuidad y orden defensivo. La idea pasa por un 4-4-2 muy compacto que puede transformarse en 5-4-1 cuando el rival monopoliza el balón. Bloque bajo bien armado, dos líneas cerradas y transiciones rápidas hacia las bandas son las tres señas de identidad. Sin pelota, Panamá quiere meter a sus rivales en el barro; con pelota, busca recursos directos hacia los delanteros.
Las últimas pruebas previas al Mundial dejaron señales positivas. La Marea Roja cerró marzo de 2026 con triunfo en Sudáfrica (1-2) y empate previo (1-1) en la misma plaza, lo que confirma que el equipo compite muy bien fuera de casa. Antes, en la Liga de Naciones de la CONCACAF 2024-2025, había firmado un triunfo histórico en Estados Unidos (0-1) que reforzó la confianza del bloque.
Las figuras
- Aníbal Godoy (mediocentro): el capitán y referencia absoluta del medio. Recupera, da pausa y es el enlace entre las líneas. Pieza imprescindible cuando Panamá quiere tener algo de pelota.
- Adalberto Carrasquilla (mediocentro): el motor del medio. Aporta físico, presión y capacidad para llegar al área desde segunda línea. Su crecimiento ha sido clave para que la Marea Roja dé el salto.
- Michael Murillo (lateral derecho): el carrilero con mejor proyección y el principal aliado en ataque. Cuando Panamá decide adelantar las líneas, suele ser por su banda.
- José Fajardo (delantero): finalizador con capacidad de aprovechar las pocas opciones que suele generar el equipo. Su lectura del área es uno de los recursos más valiosos.
- Orlando Mosquera (portero): figura habitual bajo palos. En partidos de bloque bajo, su rendimiento puede convertirse en factor decisivo.
Histórico mundialista
Panamá debutó en una Copa del Mundo en Rusia 2018 y se despidió en fase de grupos tras tres derrotas frente a Bélgica, Inglaterra y Túnez. El recuerdo de aquella primera vez es agridulce: hubo emoción social y un gol histórico de Felipe Baloy, pero futbolísticamente el grupo quedó por debajo de sus rivales. Volver al Mundial 2026 vía clasificación abre la posibilidad de borrar esa sensación.
Últimos 10 partidos con la selección
El recorrido reciente de la Marea Roja mezcla los duros choques con potencias de la región (Estados Unidos, México, Canadá) con la Copa América 2024 disputada en suelo estadounidense, donde Panamá compitió frente a Uruguay, Colombia y precisamente Estados Unidos. La sensación general es la de un equipo que ya no se encoge ante grandes y que ha aprendido a sumar en escenarios complejos.
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Cuartos de final·
PanamaFase de Grupos 2·USAFase de Grupos 1·
PanamaPronóstico para el Grupo L
El Grupo L agrupa a Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá. Sobre el papel, la Marea Roja es la última cabeza de cartel y parte como rival más limitado por nómina. Pero el formato ampliado del Mundial 2026 abre una puerta a los terceros clasificados de los mejores grupos, así que el reto realista pasa por sumar puntos ante Ghana y dar la sorpresa en alguno de los dos partidos grandes.
El partido bisagra es el debut frente a Ghana: es el rival más parejo y el resultado allí va a marcar todo el recorrido posterior en el grupo. Una victoria, y Panamá entra en la pelea; un empate o derrota, y queda obligada a hacer historia ante Croacia o Inglaterra.
Primer partido: Panamá vs Ghana
El debut frente a Ghana es, sin discusión, el partido más importante del grupo para la Marea Roja. Las Black Stars son un rival de mayor potencial físico y velocidad por bandas, pero también un equipo que sufre cuando se le ordena bien y se le obliga a atacar en estático. La idea de Panamá pasará por densificar el medio, anular las transiciones rivales y golpear a balón parado y en jugadas individuales.
Si Panamá consigue sumar de tres en el debut, da un golpe brutal al grupo y se mete de lleno en la pelea por avanzar. Es el escenario soñado para arrancar el torneo.
Fase de Grupos 1·
PanamaOtros partidos de la fase de grupos
Jornada 2 — vs Croacia
Fase de Grupos 2·
CroatiaCroacia es un rival que va a tener la pelota la mayor parte del partido. La Marea Roja deberá replegarse en bloque bajo, defender el área en superioridad y esperar su momento en transiciones largas. La amenaza de Modrić y Kovačić entre líneas exige a los pivotes panameños un partido especialmente concentrado.
Jornada 3 — vs Inglaterra
Fase de Grupos 3·
EnglandEl cierre frente a Inglaterra es, sobre el papel, el partido más exigente del grupo. Si Panamá llega viva en la última jornada, será una cita ideal para dejar imagen y, eventualmente, dar la gran sorpresa. La distancia de plantilla es enorme, pero los Mundiales han enseñado que los equipos que se ordenan y compiten cada balón siempre encuentran su oportunidad.
Lo que pesa fantasy
En clave fantasy, los focos panameños son distintos a los de los grandes del grupo. Mosquera es candidato a sumar puntos por paradas en los partidos contra Inglaterra y Croacia, donde el portero suele tener mucho trabajo. Murillo, por proyección y capacidad de centro, puede acumular minutos de aporte ofensivo cuando el equipo llega a campo rival.
En zona ofensiva, Fajardo entra en la conversación únicamente para el partido frente a Ghana, donde Panamá puede tener algo más de presencia en campo rival. Y en el medio, Carrasquilla es el perfil interesante para sumar bonus de recuperación en partidos de bloque bajo, donde el volumen de balones cortados se dispara.
Top 10 Coeficiente AF — los nombres a vigilar
El Coeficiente Analítica Fantasy es nuestra puntuación incremental que valora cada acción del jugador (goles, asistencias, pases clave, defensa, disciplina) ponderada por contexto y posición, sumada sobre los últimos 20 partidos de selección. Estos son los 10 jugadores de Panamá con mejor AF Total de cara al Mundial 2026.
- F. Escobar — 44 acciones defensivas · 1 goles desde atrás. AF 122.07.
- A. Murillo — 4 asistencias · 21 pases clave. AF 119.17.
- O. Mosquera — 43 paradas en 17 partidos. AF 118.58.
- I. Díaz — 8 goles. AF 109.98.
- C. Harvey — 46 acciones defensivas · 1 goles desde atrás. AF 104.84.
- C. Blackman — 28 acciones defensivas · 2 goles desde atrás. AF 93.49.
- J. Rodríguez — 28 regates exitosos. AF 85.76.
- A. Andrade — 34 acciones defensivas. AF 84.03.
- Cristian Jesús Martínez — 12 pases clave. AF 78.43.
- J. Gutiérrez — 24 acciones defensivas. AF 74.65.